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3,000여년 전에 시작된 카스트 제도는 힌두교인을 다섯 가지 주요 범주로 나누며 현대 인도에서도 여전히 유효합니다. 카르마와 환생에 대한 힌두교의 믿음에 깊이 뿌리를 둔 이 사회 조직은 사람들이 어디에 살고, 누구와 교제하고, 심지어는 어떤 물을 마실 수 있는지까지 규정할 수 있습니다.
많은 사람들은 카스트 제도가 힌두교의 창조의 신인 브라흐마에서 유래했다고 믿습니다.

카스트는 브라흐마의 몸을 기반으로 합니다.

• 브라민: 브라흐마의 눈과 마음. 브라만은 성직자나 교사인 경우가 많습니다.
• 크샤트리아: 브라흐마의 팔. "전사" 계급인 크샤트리아는 일반적으로 군대나 정부에서 일합니다.
• 바이샤(Vaishyas): 브라흐마의 다리. 바이샤는 일반적으로 농부, 상인, 상인의 지위를 차지합니다.
• 수드라: 브라흐마의 발. 수드라는 종종 육체 노동으로 일합니다.
• 달리트: “불가촉천민”. 달리트는 태어날 때부터 불순한 것으로 간주되며 더 높은 카스트 근처에 있을 자격도 없습니다.

카스트 제도는 주요 도시에서는 덜 널리 퍼져 있지만 여전히 존재합니다. 인도 시골 지역에서는 카스트가 매우 활발하게 존재하며 개인이 어떤 직업을 가질 수 있는지, 누구에게 말할 수 있는지, 어떤 인권을 가질 수 있는지를 결정합니다.

인도에서 기독교의 존재는 고대로 거슬러 올라가며, 기원후 1세기에 말라바르 해안에 도착한 것으로 여겨지는 사도 토마스에 그 뿌리를 두고 있습니다. 수세기에 걸쳐 인도의 기독교 교회는 복잡하고 다양한 역사를 경험하면서 국가의 종교적 태피스트리에 기여했습니다.

토마스가 도착한 후, 기독교는 점차 인도의 서해안을 따라 퍼졌습니다. 15세기에 포르투갈, 네덜란드, 영국을 포함한 유럽 식민지 개척자들이 등장하면서 기독교의 성장에 더욱 영향을 미쳤습니다. 선교사들은 교회, 학교, 병원을 세우는 데 중요한 역할을 했으며, 인도의 사회 및 교육적 풍경에 영향을 미쳤습니다.

오늘날 인도의 교회는 인구의 약 2.3%를 대표합니다. 여기에는 로마 가톨릭, 개신교, 정교회, 독립 교회를 포함한 다양한 교파가 포함됩니다. 케랄라, 타밀나두, 고아, 북동부 주에는 상당한 기독교가 있습니다.

세계 여러 지역과 마찬가지로, 어떤 사람들은 예수를 따르기로 선택하면서도 여전히 자신을 문화적으로 힌두교도라고 생각합니다.

교회 성장에 대한 중대한 도전에는 가끔씩 나타나는 종교적 편협함과 토착 문화에 대한 위협으로 비판받는 개종이 포함됩니다. 카스트 제도는 근절하기 어려웠고, 현 정부는 국가의 일부 지역에서 편견과 노골적인 억압의 분위기를 대체로 무시했습니다.

디왈리는 디파발리라고도 불리며, 힌두 문화에서 가장 유명한 축제 중 하나입니다. 어둠에 대한 빛의 승리, 악에 대한 선의 승리를 상징합니다. 이 즐거운 행사는 가족, 지역 사회, 지역을 하나로 모아 고대 전통을 기리고, 행복을 퍼뜨리고, 영적으로 쇄신하는 활기찬 분위기를 조성합니다.

힌두교도에게 디왈리는 깊은 영적, 문화적 의미를 지닌다. 그것은 악마 왕 라바나를 물리친 비슈누 신의 일곱 번째 아바타인 라마 신의 승리와 14년간의 망명 생활을 마치고 아요디아로 돌아온 라마 신을 상징한다. 디야라고 불리는 석유 램프의 조명과 터지는 폭죽은 악을 물리치고 번영, 행복, 행운을 초대하는 상징적인 제스처이다. 디왈리는 또한 부와 번영의 힌두교 신인 락슈미 여신을 기념하는 것과 같은 다른 종교적 맥락에서도 의미를 지닌다.

디왈리는 힌두교 공동체의 영적 성찰, 갱신, 기쁨의 시간입니다. 어둠에 대한 승리, 악에 대한 선, 가족 및 공동체 유대감의 중요성을 요약합니다. 빛과 행복을 기념하는 이 축제는 사람들을 더 가깝게 만들어 일년 내내 사랑, 평화, 번영을 퍼뜨리도록 영감을 줍니다.