바라나시는 인도 북부 우타르프라데시주에 있는 도시이다. 갠지스 강을 따라 늘어선 수 마일에 달하는 가트, 사원, 사당에서 볼 수 있듯이 바라나시는 힌두교에서 가장 성스러운 곳으로 매년 250만 명이 넘는 신자들이 모여듭니다.
이 고대 도시의 역사는 기원전 11세기로 거슬러 올라갑니다. 전통에 따르면 시바 경과 그의 아내 파르바티가 태초에 이곳을 걸었다고 합니다.
약 250,000명의 무슬림이 이곳에 거주하고 있으며 이는 도시 인구의 거의 30%에 해당합니다.
“저는 높은 카스트 가문 출신이에요. 나는 예수에 관해 듣기는 했지만 그분에게는 전혀 관심이 없었습니다.”
“어느 날 밤, 아내가 갑자기 잠에서 깨어나 '제발 저를 구해주세요. 누군가가 나를 자르고 불태우려고 해요.' 나는 겁이 나서 어떻게 해야 할지 알 수가 없었다. 곧 그녀의 비명소리가 온 마을을 깨웠고, 그들은 우리 집으로 왔습니다.”
“우리는 무당을 불러 치유의 힘을 달라고 했지만 아무것도 고통을 멈추게 하지 못했습니다. 신부님도 왔는데 아무것도 할 수 없었습니다. 의사에게 전화했더니 진찰을 해본 결과 아내에게 아무런 신체적 문제가 없다고 하더군요.”
“누군가가 이웃 마을의 목사님을 부르자고 제안했습니다. 나는 저항했지만 그녀의 고통을 덜어줄 방법을 찾아야 했습니다. 한 시간도 안 되어 목사님과 다른 형제님이 오셔서 그녀를 위해 기도해 달라고 허락해 달라고 요청했습니다. 나는 그것이 어떻게 도움이 될지 몰랐지만 그들이 기도하도록 하기로 동의했습니다.”
“그가 기도했고, 그가 '아멘'이라고 말하자 그 여자는 즉시 진정되었습니다. 마을 사람들과 무당들과 사제들이 모두 이것을 보았다. 그날 나는 예수님을 따르기로 결심했습니다. 이제 아내와 나는 다른 가족들에게 평화를 가져오기 위해 함께 일하고 있습니다.”
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