Ciao! Sai, quando le cose si fanno davvero difficili nel mondo, è facile sentirsi persi e chiedersi cosa fare, se tu o io possiamo davvero fare la differenza. Ma 2000 anni fa l’apostolo Paolo disse qualcosa che suona vero ancora oggi. Ha detto che anche quando tutto sembra caotico, dovremmo pregare Dio, aspettandoci che risponda.

Questa guida ti aiuterà a unirti ad altri per pregare per un miliardo di persone che seguono il Buddismo. A partire dal 21 gennaio 2024, ogni giorno, conosceremo come viene praticato il Buddismo in diversi luoghi del mondo. E indovina cosa? Oltre 100 milioni di persone pregano insieme per i nostri amici buddisti!

Questa guida alla preghiera viene tradotta in molte lingue diverse e condivisa con migliaia di gruppi ovunque. La parte affascinante è che le città menzionate in questa guida sono gli stessi luoghi in cui altri gruppi lavorano duro e fanno cose meravigliose ogni giorno. Quindi, quando preghiamo, sosteniamo anche loro!

Sei calorosamente invitato a partecipare! Rimaniamo fiduciosi, preghiamo con fervore e contribuiamo a realizzare insieme cambiamenti positivi. Non è sorprendente quanto sia meraviglioso Gesù?

Nei tempi antichi, c'era questo principe di nome Gautama, nato in quello che oggi è il Nepal. Quando era bambino, una persona saggia gli predisse che da grande sarebbe diventato un grande leader e una persona saggia. Suo padre voleva davvero che diventasse un potente sovrano, quindi si assicurò che Gautama avesse una vita lussuosa.

Ma quando Gautama compì 29 anni, uscì dal palazzo e vide molte persone attraversare momenti difficili. Lo colpì duramente e decise di intraprendere un viaggio per capire come aiutare a fermare tutta la sofferenza che vedeva.

Per sei anni ha provato diverse tecniche di meditazione, sperando di trovare qualche risposta. Alla fine scelse di sedersi sotto un albero speciale e di continuare così finché non avesse capito tutto. Anche quando il male cercava di distrarlo, Gautama rimaneva concentrato. E indovina cosa? Ha raggiunto questa incredibile comprensione chiamata illuminazione!

Successivamente, la gente cominciò a chiamarlo "Buddha", che significa qualcuno che è sveglio e saggio. Divenne noto come "l'Illuminato" perché scoprì alcune verità davvero importanti sulla vita.

Il Buddha incontrò i suoi amici che erano anche loro alla ricerca di risposte e condivise con loro i suoi primi insegnamenti. A differenza di molte altre storie su divinità o esseri potenti, i suoi insegnamenti non si concentravano su un grande capo lassù nel cielo o su un Padre celeste che ci ha creato e vuole che Lo conosciamo come Suoi figli.

Ha parlato di quelle che ha chiamato le "Quattro Nobili Verità":

1. La vita può essere dura e portare molte sfide.
2. Questa tenacia deriva dal non sapere tutto e dal voler sempre di più.
3. Per smettere di sentirci in questo modo, dobbiamo imparare di più e non volere tutto.
4. Ha detto che possiamo farlo seguendo quella che ha chiamato la “Via di Mezzo” o il “Nobile Ottuplice Sentiero”.

Il Buddha credeva che ciò che chiamiamo "sofferenza" accade perché ci aggrappiamo a cose che non durano per sempre. Ha detto che l'unico modo per rinascere è seguire quella che ha chiamato "La Via di Mezzo".

L’obiettivo è come spegnere la fiamma di una candela: la fine del desiderio e del bisogno. Si tratta di raggiungere uno stato in cui i nostri desideri si fermano e troviamo la pace.

Il Buddismo oggi è diverso ovunque. Anche se il Buddismo non si concentra su un dio supremo, diventa parte di culture diverse come un'accogliente coperta che si modella per adattarsi a ciò che già c'è. Ad esempio, in Tibet, il buddismo si è fuso con la religione Bon, che riguardava lo sciamanesimo. Costruirono monasteri buddisti per la meditazione proprio sopra le pratiche Bon. In Tailandia le persone offrono sigarette ai monaci in segno di rispetto, ma in Bhutan fumare è visto come un peccato. In Thailandia, il consiglio buddista non consente alle donne di diventare monache o di entrare in alcuni luoghi sacri dei templi. Ma in altri posti come il Nepal e l’Inghilterra, le donne possono diventare monache. Quindi, il Buddismo si adatta ai diversi luoghi e culture, e troverai variazioni nel modo in cui le persone lo praticano in tutto il mondo.

Theravada, Mahayana e tibetano.

Il Buddismo Theravada ebbe origine nello Sri Lanka, dove gli insegnamenti del Buddha furono scritti per la prima volta e trasformati in un'importante serie di testi. Si concentra sull'illuminazione attraverso la meditazione personale e il fare cose buone. Luoghi come Myanmar, Tailandia, Cambogia e Laos seguono questa tradizione.

Il Buddismo Mahayana deriva da scritti collegati al Buddha. Questi testi insegnavano qualcosa di speciale: dicevano che un essere illuminato, chiamato bodhisattva, può decidere di aspettare prima di entrare nel nirvana, che è come l'obiettivo spirituale finale di trovare pace e libertà. Invece di andare lì subito, scelgono di aiutare altre persone che soffrono a causa di ciò che hanno fatto in passato (karma). Questo tipo di buddismo era solitamente praticato in luoghi come Cina, Giappone, Vietnam e Corea.

Il buddismo tibetano iniziò in India intorno al VI secolo d.C. Si tratta di accelerare il processo per raggiungere l'illuminazione attraverso rituali e usando la tua immaginazione. Queste pratiche aiutano i seguaci ad avvicinarsi più rapidamente al raggiungimento dell’illuminazione.

Molte persone sono state attratte da diversi tipi di buddismo, specialmente da quelli che parlano della ricerca della pace interiore.

Alcuni sono entrati a far parte dei monasteri, con l'obiettivo di purificare il proprio spirito meditando e seguendo cinque importanti regole su come vivere.

Altri si sono collegati ai lama tibetani, che sono come monaci.

Imparano anche a cantare, che è come cantare parole speciali importanti nelle loro pratiche.

E poi ci sono alcuni che hanno adottato un tipo di buddismo che è un mix di tradizioni asiatiche e ciò che già conoscono dalle idee occidentali.